Pourquoi certaines personnes attirent-elles davantage les moustiques ?

Les moustiques suivent plusieurs indices à la fois

Les femelles de certaines espèces ont besoin d’un repas sanguin pour produire leurs œufs. Elles ne choisissent pas au hasard : leurs antennes détectent le dioxyde de carbone de la respiration, leurs organes sensoriels repèrent des odeurs de peau et, à courte distance, elles utilisent aussi la chaleur et l’humidité du corps.

Nous n’émettons pas tous la même quantité de CO₂ ni le même mélange d’odeurs. L’effort physique, la taille du corps, la grossesse, la température, la transpiration et les micro-organismes vivant sur la peau peuvent modifier ces signaux. Cela explique en partie pourquoi deux personnes assises côte à côte ne reçoivent pas le même nombre de piqûres.

Les vêtements et le moment comptent

Les moustiques voient aussi le mouvement et les contrastes. Des couleurs sombres peuvent rendre une personne plus visible pour certaines espèces, mais changer de tee-shirt ne suffit pas : respiration et odeurs restent importantes. Selon l’espèce, les piqûres surviennent le jour, au crépuscule ou la nuit.

Ce qui réduit réellement les piqûres

• Utilisez un répulsif autorisé et suivez exactement son étiquette.
• Portez des vêtements amples, longs et couvrants.
• Installez ou réparez moustiquaires et écrans de fenêtres.
• Une fois par semaine, videz, brossez, retournez ou couvrez les récipients contenant de l’eau.
• Pour les enfants, suivez les limites d’âge du produit ; ne mettez pas de répulsif sur leurs mains, yeux, bouche ou peau irritée.
• Si vous utilisez crème solaire et répulsif, appliquez d’abord la crème solaire puis le répulsif.

Ce qui ne change pas votre « sang »

Manger de l’ail, boire une boisson particulière ou utiliser un gadget à ultrasons n’offre pas une protection démontrée équivalente à un répulsif homologué. Une peau très piquée n’est pas « sale » : elle émet simplement un ensemble de signaux plus attirants dans cette situation.

À retenir

On ne peut pas contrôler sa respiration ou sa chimie corporelle, mais on peut diminuer le contact : répulsif correctement utilisé, vêtements couvrants, moustiquaires et suppression des eaux stagnantes.

Sources

• CDC, anatomie et détection du CO₂ et des odeurs : cdc.gov
• CDC, prévention des piqûres : cdc.gov